내면가족체계(IFS) 치료는 우리의 내면과 삶을 깊이 존중하며,
누구에게나 있는 참나(Self)라고 하는 긍휼한 마음을 바탕으로 하는 치료입니다.
포용적이고 영적이면서 강력한 치유력을 가지고 있는 비교적 새로운 치료 방법입니다.
한국에는 국제 공인 IFS 치료사(Certified IFS Therapist) 이면서
국제 공인 IFS 임상 수퍼바이저(IFS Therapy Consultant) 인
전문가가 총 2명 있으며, 그 중의 한 명이 손성희입니다. (2023년 기준)
✅ IFS의 특징
1) 부분(part)
인간의 정신 세계는 여러 개의 서로 다른 다양한 부분(part)으로 이루어져 있다.
마치 우리 안에 있는 각각 다른 사람들과도 같은 이 다양한 부분들은 각자 그들만의 관점, 감정, 기억, 목표, 동기, 전략을 갖고 있습니다. 모든 부분들이 각각 나름대로의 이유와 의도를 가지고 있다고 보는 것이지요.
그러므로 각 부분들을 알아가고 부분들의 관계를 발전시켜 치유될 수 있도록 도울 수만 있다면, 부분들을 통합해 조화를 이룰 수 있도록 할 수 있다면, 우리는 우리들 자신의 내면 시스템을 변화시켜 갈 수 있습니다.
이렇게 부분을 가지고 있는 것은 트라우마의 산물이 아니며 태생적이고 자연스러운 일입니다. 모든 이들은 각자 다양한 부분을 갖고 있으며, 필요할 때 각각의 다양한 부분들이 나타나 그 상황에 맞게 대처하게 합니다.
그동안 우리가 배워온 거의 대부분의 심리 치료에서는 마치 양파처럼 여러 겹겹으로 인간의 정신 세계가 구성되어 있어서 더 깊이 알아갈수록 그 안에는 감취진 핵심이 있다고 보았습니다.
그러나 IFS에서 보는 인간의 정신 세계(psyche)는 마치 여러 개의 쪽마늘이 모여 한 덩어리의 통마늘을 이루듯 각각의 다양한 부분들이 모여 구성된 것이라고 보고 있습니다. 이러한 부분들과 참나가 모여 전체의 시스템을 이루는 구조라고 보는 것입니다.
2) 다양성
IFS는 모든 내면의 부분이 고유한 가치를 가진다고 봅니다.
분노, 두려움, 회피와 같은 감정조차도 배척하거나 억누르지 않고, 그 이유와 역할을 탐색하며 이들과의 관계를 개선하는 것을 목표로 합니다.
각 부분은 특정 상황에서 우리를 보호하거나 지원하기 위해 나타난다는 점에서, 다양한 부분들의 본질을 이해하고 수용하는 것이 중요합니다.
다양성을 존중하는 이러한 접근은 각 개인이 자신만의 독특한 내면 시스템을 수용하고 조화롭게 발전시키는 데 도움을 줍니다.
3) 참나(Self)
IFS의 핵심은 모든 사람 안에 있는 긍휼하고 평온한 참나(Self)입니다.
참나는 내면에서 모든 부분을 포용하며 이끌 수 있는 적극적인 지도자 역할을 합니다. 기르거나 배우거나 할 필요 없이 누구나 태생적으로 참나를 갖고 태어나며, 어떤 일에도 참나는 훼손되거나 사라지지 않습니다.
참나는 비판적이거나 판단적이지 않고, 모든 부분과 공감적으로 연결되며, 각 부분의 필요와 고통을 이해하는 데 중심이 됩니다.
참나의 8가지 특성으로는 호기심, 연민, 자신감, 평온, 명료함, 용기, 창의성, 연결이 있습니다. 이 특성은 치료 과정에서 점진적으로 활성화되며, 내면의 조화를 이루는 기반이 됩니다.
4) 시스템(System)
IFS는 인간의 내면을 시스템으로 이해하며, 이 시스템이 조화롭게 작동할 때 개인은 내면적으로 안정되고 외부 상황에도 효과적으로 대응할 수 있습니다.
시스템 내의 각 부분은 고유한 역할을 하며, 상호작용을 통해 균형을 이루고 있습니다.
트라우마나 갈등이 있을 경우, 균형이 일시적으로 깨어지고 새로운 균형이 만들어지면서 혼란에 빠지고 극단적인 역할을 맡게 되는 부분들이 생겨나기도 합니다.
그러나, 참나(Self)의 리더십 아래 각 부분이 협력하면 건강한 변화 및 새로운 균형과 조화를 만들어낼 수 있습니다. 이는 개인뿐만 아니라 가족, 조직, 공동체와 같은 외부 시스템에서도 동일하게 적용됩니다.
✅ IFS 치료의 방법
IFS 치료는 주로 다음과 같은 방식으로 진행됩니다.
✔ 참나 활성화하기
참나가 드러나게 하여
내면에서 리더십을 회복하여 안정감을 찾습니다.
✔ 부분들과 소통하기
각 부분이 가진 감정, 생각, 동기를
탐색하고 수용하여 신뢰를 구축합니다.
✔ 트라우마 치유하기
상처받은 부분에게 안전감을 제공하고
재양육의 경험을 갖게 하여 치유합니다.
✔ 시스템 재구성하기
갈등을 해결하고
내부적으로, 외부적으로도 균형과 조화를 이룹니다.
✅ IFS 치료의 적용 분야 및 효과성
IFS는 다양한 심리적, 정서적 문제에 폭발적으로 적용되고 있습니다.
특히, 낸시 소웰(Nancy Sowell) 등이 2013년에 발표한 연구에서는 IFS 기반의 심리치료 개입이 류머티스 관절염 환자들의 증상 완화에 긍정적인 영향을 미쳤음을 보여주었습니다.
이 연구를 기반으로 하여 미국의 물질남용 및 정신건강 서비스국(SAMHSA)은 IFS 치료를 공식적으로 인정하였으며, 미국 국립 근거기반 프로그램 및 치료 등록원(NREPP)에 등재되었습니다.
그 외에도 다양한 연구에서 IFS 치료의 효과가 입증되었고 수많은 연구가 계속 진행되고 있습니다.
🔆 트라우마 치료
연구 논문: "Internal Family Systems (IFS) Therapy for Posttraumatic Stress Disorder (PTSD) among Survivors of Multiple Childhood Trauma: A Pilot Effectiveness Study"
Hilary B. Hodgdon, Frank G. Anderson, Elizabeth Southwell, Wendy Hrubec & Richard Schwartz
Journal of Aggression, Maltreatment & Trauma: Volume 31, 2022 - Issue 1
IFS가 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 증상을 효과적으로 감소시킨다는 결과를 보여줍니다.
연구 논문: "An examination of internal family systems interventions for trauma with implications for ethical psychedelic-assisted treatment"
Journal of Psychedelic Studies, 9 (2025) 1, 51–58
사이키델릭 약물과 IFS 치료를 병행해 트라우마 치료에 적용시의 효과성에 대한 실험적 연구입니다.
연구 논문: "The relationship between symptoms of complex posttraumatic disorder and core concepts in Internal Family Systems therapy"
Kathleen de Boer , Jessica L. Mackelprang, Maja Nedeljkovic
Clinical Psychologist: 23 Feb 2025
복합 트라우마에 IFS 치료를 적용한 연구입니다.
🔆 불안 완화
연구 논문: "The Effectiveness of Internal Family Systems Therapy (IFS) and Mindfulness-Based Cognitive Therapy (MBCT) on Anxiety Sensitivity and Body Dysphoria in Women with Childhood Trauma Experiences."
Maryam Nori Pargo, Elham Foroozandeh, Majied Baradaran, Hassan Khoshakhlagh
Journal of Health and Care: Vol. 26, No. 4, Winter 2025, Pages: 379-393
IFS 치료가 불안을 완화하는 데 효과적임을 입증한 연구입니다.
🔆 우울 감소
연구 논문: "The Efficacy of Internal Family Systems Therapy in the Treatment of Depression Among Female College Students: A Pilot Study"
Shelley A. Haddock, Lindsey M. Weiler, Lisa J. Trump, Kimberly L. Henry
Journal of Marital and Family Therapy: Vol 43, Issue1, January 2017 Pages 131-144
IFS 치료가 우울을 완화하는 데 효과적임을 입증한 연구입니다.
🔆 자아존중감 향상
연구 논문: "Development of Music Psychotherapy Program Applying the Inner Family System(IFS) to Reduce Adult Depression and Improve Self-Esteem 성인의 우울 감소와 자아존중감 향상을 위한 내면가족체계(IFS)적용 음악심리치료 프로그램 개발"
전순애
산업진흥연구: Volume 7 Issue 3, Pages.125-130, 2022
🔆 중독 문제
연구 논문: "Design and validation of a therapy program based on the internal family systems model and its efficacy on internet addiction"
Mohammad Mehrad Sadr1 , Ahmad Borjali2 , Hossein Eskandari3 , Ali Delavar
Journal of Psychological Science: Vol. 22, No. 121, April 2023
인터넷 중독에 대한 IFS 기반의 치료 적용에 대한 논문입니다.
연구 논문: "Two Counselors Envision IFS (Internal Family Systems) Therapy for Addictions Treatment in Indian Country"
Suzan A. M. McVicker, Warren Pourier
Alcoholism Treatment Quarterly: Volume 39, 2021 - Issue 2
중독에 IFS 치료를 적용한 연구입니다.
🔆 수치심 다루기
연구 논문: "The Teenager’s Confession: Regulating Shame in Internal Family Systems Therapy"
MARTHA SWEEZY
American Journal of Psychotherapy: Volume 65, Issue 22011, pp. 99–191
사춘기 청소년의 수치심을 다루는 데에 있어 IFS 치료가 효과적임을 보여주는 연구입니다.
🔆 섹슈얼 트라우마
연구 논문: "Integrating Internal Family Systems and Solutions Focused Brief Therapy to Treat Survivors of Sexual Trauma"
Contemporary Family Therapy: Volume 44, pages 167–175, (2022)
섹슈얼 트라우마 생존자들의 단기 치료에 IFS 치료가 효과적임을 나타내는 연구입니다.
🔆 신체 증상에 대한 IFS 치료 적용
연구논문: "A Randomized Controlled Trial of an Internal Family Systems-based Psychotherapeutic Intervention on Outcomes in Rheumatoid Arthritis: A Proof-of-Concept Study"
Nancy A. Shadick, Nancy F. Sowell, Michelle L. Frits, Suzanne M. Hoffman, Shelley A. Hartz, Fran D. Booth, Martha Sweezy, Patricia R. Rogers, Rina L. Dubin, Joan C. Atkinson, Amy L. Friedman, Fernando Augusto, Christine K. Iannaccone, Anne H. Fossel, Gillian Quinn, Jing Cui, Elena Losina and Richard C. Schwartz
The Journal of Rheumatology November: 2013, 40 (11) 1831-1841
🔆 심리적 안정감 증가
연구 논문:"The relationships between self-leadership and enhanced psychological, health, and work outcomes"
Christyn L. Dolbier, Mike Soderstrom, Mary A. Steinhardt
The Journal of Psychology Interdisciplinary and Applied: Volume 135, 2001 - Issue 5
참나와 정신적, 신체적, 작업적 효율간의 관계성을 탐구한 논문입니다.
개인의 성취에 참나가 내면에서 리더쉽을 갖는 것이 어떻게 도움이 되는지에 대한 논문입니다.
IFS 치료는 과학적 근거를 바탕으로 다양한 심리적 문제를 해결하고 내면의 평화를 찾는 데 효과적인 접근법입니다.
이를 통해 자신과 타인에 대한 이해와 수용이 깊어지며, 삶의 질이 전반적으로 향상되게 됩니다.
✅ IFS 치료에 대한 평가
IFS 치료는 미국 및 전 세계적으로 심리치료 분야에서 점점 더 인정받고 있습니다.
🔆 미국 물질 남용 및 정신 건강 서비스국 (SAMHSA) - IFS를 증거기반 치료(Evidence-Based Practice)로 공식 채택, PTSD 및 복합적 트라우마 치료에 있어 효과적인 접근법으로 인정함
"IFS는 임상 환경에서 심리적 안정감을 회복시키는 데 탁월한 성과를 보여주고 있다"
🔆 베셀 반 데어 콜크 박사 (Bessel van der Kolk, MD) -
몸은 기억한다(The Body Keeps the Score)의 저자, 트라우마 치료 전문가
"IFS는 트라우마 치료의 중요한 혁신이며 특히 신체화된 트라우마를 치유하는 데 매우 효과적이다"
"IFS는 내담자들이 자신과 연결되도록 돕는 독특하고 깊이 있는 방법을 제공한다"
🔆 프로마 월시 박사 (Froma Walsh, PhD) - 시카고 대학교 교수, 전 미국 가족치료협회 회장
"IFS는 최근 알려진 가장 혁신적인 심리치료 접근법 중 하나이다.
"특히 IFS는 개인의 내면과 관계 시스템을 통합적으로 이해하고 치유하는 데 탁월한 효과를 발휘한다"
🔆 론 커츠 (Ron Kurtz) - 신체중심 하코미치료(Hakomi Therapy) 개발자
"IFS의 내면 세계에 대한 설명은 내가 지금까지 접한 것 중 가장 명확하고 유용하다"
"IFS는 내담자의 자기 탐구와 변화를 위한 강력한 도구를 제공한다"
✅ 6. IFS 치료만의 독특한 점
IFS 치료는 다른 심리치료 기법들과는 다음과 같은 독특한 차별성을 가집니다.
🔆 참나(Self)의 리더십 강조
IFS는 치료 과정에서 내담자가 자신의 내면에 있는 긍휼하고 평온한 참나(Self)를 발견하고 활용할 수 있도록 돕습니다. 참나는 모든 부분을 포용하고 조화롭게 이끌 수 있는 리더로 작용하며, 이는 기존의 치료가 외부 전문가의 개입에 크게 의존하는 것과 차별화됩니다.
🔆 부분(Part)에 대한 비판 없는 접근
IFS는 내담자의 내면 부분을 비판하거나 억압하지 않고, 각 부분의 의도와 역할을 존중합니다. 이러한 접근은 내담자 스스로 자신의 내면과 건강한 관계를 맺도록 돕습니다.
🔆 영적 요소와 심리치료의 통합
IFS는 인간의 내면에 존재하는 영적 요소를 적극적으로 탐구합니다. 이는 특히 참나(Self)의 연민, 연결성, 평온함 등의 특성이 활성화되는 과정에서 드러나며, 심리적 치유와 영적 성장을 동시에 추구하는 점에서 독특합니다.
🔆 시스템 중심의 치료
IFS는 인간의 내면 세계를 하나의 시스템으로 이해하며, 이 시스템의 조화로운 작동을 돕는 데 중점을 둡니다. 이는 전통적인 치료가 특정 증상이나 문제를 개별적으로 해결하려는 접근과 대비됩니다.
🔆 다양한 적용 가능성
IFS는 PTSD, 우울증, 불안 장애뿐만 아니라 관계 문제, 중독, 신체화 증상 등 다양한 심리적 문제에 효과적입니다. 또한 가족치료, 조직 상담 등 개인을 넘어 시스템 전체에 적용할 수 있는 유연성을 가지고 있습니다.